Las importaciones de celulosa desde Tailandia pasaron de US$ 369 mil en 2023 a US$ 3,2 millones en 2025, acumulando casi 9 veces de crecimiento.
En tres años, el corredor Brasil–Tailandia en derivados de celulosa pasó de ser una línea casi invisible en los registros del MDIC a sumar US$ 3,2 millones en el cierre de 2025. El punto de partida era apenas US$ 369 mil en 2023 — un volumen que en el comercio de especialidades químicas apenas cuenta como movimiento estadístico.
El primer salto fue el más pronunciado. De 2023 a 2024, el valor importado se multiplicó por más de tres: de US$ 369 mil a US$ 1,2 millones. En 2025, el ritmo se moderó sin revertirse: el año cerró en US$ 3,2 millones, más del doble del período anterior.
Dos años, dos alzas consecutivas de magnitud considerable. El corredor salió del radar estadístico hacia una línea que cualquier gestor de compras de insumos químicos debería tener en su tablero. La velocidad de la curva es lo que lo diferencia de una compra puntual ocasional.
Los derivados de celulosa — ésteres, éteres y formas primarias relacionadas — son insumos intermedios usados en plásticos de ingeniería, recubrimientos especiales, excipientes farmacéuticos y envases técnicos. Tailandia amplió en la última década su capacidad petroquímica integrada y se posicionó como exportador de especialidades químicas hacia mercados emergentes de América Latina.
En la región, Brasil opera como importador neto de este segmento y busca proveedores asiáticos cuando la ecuación de costo de llegada cierra. El real depreciado durante 2023–2025 impuso una exigencia adicional: el precio FOB tailandés tuvo que compensar un flete más largo. Que el corredor haya crecido de todas formas sugiere que Tailandia llegó con precios suficientemente competitivos para sostener la relación comercial.
Los corredores de química de nicho funcionan de forma distinta a los graneles: una vez que el importador brasileño califica al proveedor y homologa el producto en su formulación, los costos de cambio son altos. Calificación de laboratorio, ajustes de proceso, certificaciones regulatorias — el costo de cambiar insumos en una formulación química a menudo supera cualquier ganancia de precio de corto plazo.
El patrón en dos etapas observado aquí — prueba de volumen en 2024, consolidación en 2025 — es propio de un ciclo de calificación de nuevo proveedor. Volúmenes superiores a US$ 5 millones anuales señalarían que Tailandia pasó de proveedor alternativo a fuente principal. Otros países latinoamericanos importadores de esta categoría también podrían observar movimientos similares desde el Sudeste Asiático.
La ventaja de Tailandia en especialidades celulósicas es estructural: acceso a materia prima regional (eucalipto y bambú del Sudeste Asiático), energía industrial competitiva y parques petroquímicos integrados que permiten escalar producción sin cuellos de botella de capacidad.
Para los compradores brasileños, la celulosa tailandesa llegó como alternativa de diversificación frente a proveedores tradicionales de Europa y Norteamérica. El tránsito marítimo hasta Santos o Paranaguá demora entre 25 y 35 días — manejable para industrias que mantienen inventarios de 60 días. El costo total de importación es sensible al tipo de cambio, que sigue siendo el principal factor de riesgo del corredor.
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